La depresión y la ansiedad son condiciones que pueden afectar de manera importante a los adultos mayores, por lo que especialistas llaman a las familias a permanecer atentas ante cambios en su comportamiento, estado de ánimo y hábitos cotidianos.
Entre las principales señales de alerta de depresión, señalaron los expertos que se encuentra la tristeza persistente, llanto frecuente, apatía, aislamiento, cansancio extremo, falta de energía, alteraciones del sueño y del apetito, así como el abandono del cuidado personal y la higiene. En el caso de la ansiedad pueden presentarse preocupaciones excesivas, pensamientos catastróficos, irritabilidad, enojo, miedo, aislamiento y dificultades para concentrarse.
El especialista subrayó que una de las señales que requiere mayor atención son las expresiones relacionadas con la muerte o el deseo de dejar de vivir, como decir que ya no quieren despertar, que están cansados de vivir o que representan una carga para su familia. Ante estas manifestaciones, señaló que el acompañamiento y la atención en salud mental son fundamentales, además de buscar ayuda profesional de manera oportuna.
Alegría Rivera también llamó a evitar estigmatizar a los adultos mayores que viven en asilos o casas de atención, pues en algunos casos estos espacios pueden brindar cuidados especializados cuando las familias no cuentan con tiempo o condiciones para atender determinadas necesidades. Sin embargo, resaltó que el diálogo, la convivencia, la empatía, el respeto y el acompañamiento familiar siguen siendo fundamentales para prevenir riesgos psicosociales y combatir la soledad durante esta etapa de la vida.