A sus casi 60 años de edad, María del Carmen Penagos enfrenta una difícil batalla contra la osteoartrosis erosiva en fase tres, una enfermedad degenerativa que ha deteriorado gravemente su movilidad, especialmente en la cadera izquierda. Durante años, explicó, los médicos atribuyeron sus síntomas al cansancio físico y al exceso de trabajo, sin obtener un diagnóstico preciso, situación que provocó que su condición avanzara hasta impedirle caminar durante un tiempo.
Doña María, relató que el tratamiento que le ayuda a controlar el dolor requiere medicamentos especializados cuyo costo resulta difícil de cubrir. Aunque en algunos servicios médicos le proporcionaban analgésicos convencionales, estos no lograban aliviar sus molestias y además le provocaban problemas estomacales. Debido a las limitaciones económicas, hay meses en los que no puede adquirir los medicamentos que necesita para mejorar su calidad de vida.
A pesar de sus propios problemas de salud, también cuida de su hermana, quien padece diabetes descontrolada. Señala que únicamente cuentan con el apoyo de una sobrina, por lo que ambas enfrentan juntas las dificultades cotidianas.
Todos los días, cuando las condiciones físicas se lo permiten, sale a las calles de Tuxtla Gutiérrez para solicitar apoyo económico. Algunos días permanece cerca del parque del oriente y otros sobre la 9ª. Sur, soportando las altas temperaturas, la lluvia y el cansancio físico.