El sistema inmunitario de un bebé recién nacido no está completamente desarrollado cuando nace, por lo que su riesgo de contraer una infección grave es mucho mayor.
Durante los tres primeros meses de vida, aproximadamente, el sistema inmunitario humano tiene menos células inmunitarias innatas que combaten las infecciones, como neutrófilos y monocitos, en comparación con los adultos. Esto significa que infecciones que causan síntomas leves en adultos o niños mayores pueden ser potencialmente mortales para los bebés.
La infección por el virus del herpes es un ejemplo de ello. En los adultos, el herpes causa herpes labial, pero los recién nacidos pueden enfermar gravemente con rapidez tras contraer el virus. Si el herpes sólo afecta a los ojos, la boca o la piel, la mayoría se recupera tras un tratamiento antivírico. Pero si el virus se vuelve sistémico y afecta a los órganos, la infección es mucho más grave y puede incluso ser mortal. Cuanto más pequeño es el bebé, más vulnerable es a la infección por herpes, sobre todo en las primeras cuatro semanas después del nacimiento.
Los recién nacidos también son más vulnerables a las bacterias infecciosas que los niños mayores y los adultos. Sobre todo, a las infecciones por patógenos intracelulares (bacterias que pueden entrar y sobrevivir dentro de las células del organismo huésped), como los estreptococos del grupo B (GBS). Estas bacterias suelen vivir en el tracto gastrointestinal y genital de sus huéspedes sin causar enfermedad. Las infecciones por EGB en bebés provocansepsis, neumonía, meningitis e infecciones sanguíneas.
Los bebés también son susceptibles de contraer infecciones por cepas de E. coli que no son nocivas para los adultos, causándoles neumonía, meningitis y sepsis.
Es por ello que es importante evitar besar a un recien nacido en ninguna parte de su rostro ni manos. Aunque pueda ser complicado marcar una distancia fisica entre nuestro bebé y los visitantes que seguramente serán familiares y amigos. Es preferible un momento de incomodidad a una complicación grave en nuestros bebés.
Dado que el contacto directo puede suponer un riesgo, es importante encontrar formas alternativas de expresar tu amor por un recién nacido. Hay muchas formas maravillosas y seguras de crear vínculos con un recién nacido que no implican besarlo directamente en la piel.
Si realmente quieres darle un beso, prueba en la parte superior de la cabeza o en los pies, y no en la cara ni en las manos. Es menos probable que el bebé toque estas partes y están más alejadas de la boca y la nariz, por lo que hay menos posibilidades de transmitir gérmenes. Aun así, es mejor esperar a que el bebé crezca y su inmunidad sea más fuerte.
Tener al bebé cerca es una excelente manera de crear vínculos. El contacto piel con piel es muy reconfortante para los recién nacidos y los hace sentir seguros y protegidos. Siempre que estés sana y tengas las manos limpias y libres de gérmenes, abrazar al bebé es una forma segura y cariñosa de crear un vínculo con él. Productos como el portabebés Momcozy te permiten llevar al bebé cerca y cómodo mientras te mueves a lo largo del día, proporcionándole una ligera presión y calor que imita un abrazo, todo ello mientras tienes las manos libres para otras tareas.
Los bebés también aprecian las caricias suaves. Acariciar suavemente la espalda, frotar los pies o tocar suavemente las manos puede ser reconfortante. Sonreír y establecer contacto visual con el bebé lo hace sentir querido y conectado. Estas son formas seguras y eficaces de mostrar afecto.
A los bebés les encanta escuchar voces. Hablarles en voz baja o cantarles los ayuda a aprender y a sentirse queridos. Utilizar una máquina de ruido blanco para bebés con canciones de cuna grabadas o voces relajantes también puede aportar beneficios similares. Se trata de una interacción totalmente segura y sin riesgo de infección. Es un método excelente para que los miembros de la familia conecten con el bebé sin necesidad de contacto físico.