La misión Artemis II, encabezada por la NASA, contempla realizar en 2026 el primer vuelo tripulado hacia la órbita de la Luna desde el fin del programa Apolo en 1972. Este proyecto forma parte de una nueva etapa de exploración espacial que busca retomar la presencia humana en el entorno lunar.
De acuerdo con la información disponible, la misión no incluye un alunizaje, sino un sobrevuelo alrededor del satélite natural de la Tierra. Durante aproximadamente diez días, la tripulación viajará a bordo de la nave Orion para evaluar sistemas de navegación, comunicación y soporte vital, con miras a futuras expediciones que sí contemplen descender en la superficie lunar.
Como parte de esta misión, la NASA colocó una tarjeta microSD dentro de la nave Orion que contiene los nombres de más de 5.6 millones de personas, recopilados a través de la campaña Send Your Name with Artemis. Este dispositivo viajará junto al indicador de ingravidez “Rise”, un muñeco diseñado por un niño que acompañará a los astronautas durante el recorrido alrededor de la Luna.
El gesto permitirá que millones de personas formen parte simbólica de esta misión histórica, considerada el primer vuelo tripulado más allá de la órbita terrestre baja en más de cinco décadas. Artemis II es vista como un paso clave para el regreso del ser humano a la superficie lunar en próximas expediciones.