Cambios persistentes en el hábito intestinal, presencia de sangre en las heces, dolor abdominal, pérdida de peso inexplicable, anemia y fatiga constante pueden ser señales de alerta del Cáncer de colon, una enfermedad que con frecuencia se detecta en etapas avanzadas debido a que sus síntomas iniciales suelen confundirse con problemas digestivos comunes. En el marco del Día Mundial del Cáncer de Colon, especialistas destacaron nuevos avances científicos que podrían mejorar el tratamiento de este padecimiento.
Un estudio encabezado por investigadores del Houston Methodist Hospital, en colaboración con el MD Anderson Cancer Center, identificó pistas moleculares que ayudan a explicar por qué algunos pacientes con cáncer colorrectal avanzado responden a la inmunoterapia mientras otros no. Los resultados fueron publicados en la revista científica Cancer Cell y se centraron en pacientes con cáncer metastásico con microsatélites estables y la mutación genética BRAFV600E, asociada con tumores más agresivos.
En el ensayo clínico participaron 26 pacientes que recibieron una combinación de tres medicamentos: Encorafenib, Cetuximab y Nivolumab. Los resultados mostraron que el 50% de los pacientes respondió al tratamiento, mientras que la supervivencia media alcanzó 22 meses, más del doble de lo que se había observado históricamente con terapias dirigidas convencionales para este tipo de cáncer avanzado.
Los investigadores también detectaron diferencias biológicas entre los tumores que respondieron al tratamiento y los que desarrollaron resistencia, lo que podría permitir identificar con mayor precisión qué pacientes se beneficiarán de la inmunoterapia. Estos avances forman parte del desarrollo de la llamada oncología de precisión, un enfoque que busca adaptar los tratamientos a las características moleculares de cada tumor y mejorar así las posibilidades de éxito en la lucha contra el cáncer.