En sesión solemne del Congreso de Chiapas, el gobernador Eduardo Ramírez Aguilar impuso la Medalla “Miguel Álvarez del Toro”, al biólogo Carlos Guichard Romero en reconocimiento a su destacada trayectoria de 40 años en el cuidado y preservación de la fauna y medio ambiente de Chiapas.
El mandatario chiapaneco estuvo acompañado por la diputada presidenta de la Mesa Directiva, Alejandra Gómez Mendoza; por el magistrado presidente del Poder Judicial, Juan Carlos Moreno Guillén; rectores de las universidades, grupos ambientalistas, así como por autoridades civiles y militares.
La Medalla “Miguel Alvarez del Toro” es el máximo galardón en materia ambiental que entrega el Poder Legislativo para reconocer y distinguir la trayectoria, aportaciones y méritos de una persona o institución que, mediante sus acciones, investigaciones, proyectos o labores de conservación, haya contribuido de manera destacada a la protección, preservación y conocimiento de la biodiversidad y del patrimonio natural de Chiapas.
La diputada Valeria Santiago Barrientos, al iniciar la proclama histórica, destacó que mediante la entrega de la Medalla “Miguel Alvarez del Toro”, como símbolo de reconocimiento a quienes han dedicado sus esfuerzos a la defensa y conservación de los recursos naturales y al fortalecimiento de la conciencia ambiental en la sociedad.
Zoólogo autodidacta y profundo observador de la naturaleza, Miguel Álvarez del Toro es figura emblemática de la conservación no sólo de México, sino del mundo.
Durante 52 años se mantuvo al frente del Instituto de Historia Natural del estado de Chiapas (IHNEC), donde con tenacidad dedicó su vida a la conservación de la biodiversidad y creó el sistema estatal de Áreas Naturales Protegidas que incluyen las reservas El Ocote, El Triunfo, La Encrucijada y La Sepultura.
Otro gran legado suyo es el parque zoológico del IHNEC que desde 1980 lleva su nombre: Zoológico Regional Miguel Alvarez del Toro, o ZooMAT, en Tuxtla Gutiérrez, único en su género por resguardar solo especies de fauna de Chiapas, algunas en peligro de extinción, como el quetzal.
La diputada Getsemaní Moreno Martínez señaló que el trabajo de Carlos Guichard Romero ha sido fundamental para el desarrollo científico en el estado, orientando sus esfuerzos principalmente al estudio de los vertebrados terrestres, la conservación de la fauna silvestre y el equilibrio de los ecosistemas chiapanecos. Gracias -dijo, dirigiéndose al galardonado- por proteger la vida, por demostrar que un legado ambiental continúa, con su trabajo comprometido.
Entre 1999 y 2007, Guichard Romero asumió la responsabilidad directiva del ZooMAT, periodo en el que consolidó programas de protección para especies amenazadas, como el tapir mexicano, el jaguar, el pavón y diversas especies de reptiles y aves rapaces.