La NASA puso sobre la mesa uno de los proyectos espaciales más ambiciosos de las últimas décadas: establecer una base permanente en el polo sur de la Luna como parte de su programa Programa Artemis. La iniciativa busca convertir al satélite natural en un punto de operaciones científicas y humanas durante los próximos años.
El plan contempla levantar una infraestructura capaz de albergar astronautas de manera continua, además de sistemas de energía, vehículos y módulos especializados para resistir las complejas condiciones del entorno lunar. La futura instalación ocuparía una amplia extensión de territorio y serviría como plataforma para investigaciones y futuras expediciones espaciales.
La elección del polo sur lunar no es casual. Científicos consideran que en esa región existen depósitos de hielo atrapados en cráteres que nunca reciben luz solar. Dicho recurso podría utilizarse para producir agua, oxígeno e incluso combustible, elementos considerados fundamentales para mantener operaciones permanentes fuera de la Tierra.
Como parte de la primera etapa, la agencia estadounidense planea enviar en los próximos meses un módulo no tripulado desarrollado por Blue Origin, que tendrá la tarea de comenzar las labores iniciales en la superficie lunar. Posteriormente se sumarían otras misiones similares antes de concluir 2026.
La misión denominada Moon Base One sería además el primer intento de aterrizaje lunar financiado por capital privado. El objetivo es llegar a las inmediaciones del cráter Shackleton, considerado uno de los puntos estratégicos del polo sur de la Luna.
De acuerdo con la hoja de ruta de la NASA, la siguiente fase arrancaría entre 2029 y 2032 con una serie de lanzamientos y alunizajes destinados al traslado de decenas de toneladas de equipo, materiales y tecnología para comenzar el ensamblaje de la base.