El terremoto de magnitud 7.4 registrado el 10 de agosto en Colombia volvió a poner la atención sobre el llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, una enorme franja tectónica de unos 40 mil kilómetros que rodea este océano y concentra cerca del 90 por ciento de los sismos del mundo y tres cuartas partes de los volcanes activos del planeta.
Esta zona conecta a países de América, Asia y Oceanía, entre ellos México, Colombia, Chile, Japón, Filipinas, Indonesia, Nueva Zelanda, Rusia, Estados Unidos y Canadá.
Su intensa actividad se debe al movimiento constante de las placas tectónicas. En México, principalmente interactúan las placas de Cocos y Norteamericana, mientras que en Colombia intervienen principalmente las placas de Nazca y Sudamericana, además de la del Caribe.
Por eso, especialistas aclaran que el terremoto de Colombia no puede provocar directamente un sismo en México. Ambos países están separados por más de tres mil kilómetros y tienen sistemas tectónicos diferentes.
Existe un fenómeno poco común llamado “disparo dinámico”, mediante el cual las ondas de un gran terremoto pueden modificar temporalmente la tensión de fallas lejanas, pero no existe evidencia de que Colombia pueda desencadenar un terremoto destructivo en México.
La misma explicación aplica a Venezuela, sus sismos están relacionados principalmente con la falla de El Pilar y la interacción de las placas Sudamericana y del Caribe.
El Cinturón de Fuego explica por qué estas regiones son sísmicamente activas, pero la ciencia aún no puede predecir con exactitud cuándo, dónde o con qué magnitud ocurrirá un terremoto.