Un insólito caso de contrabando se dio a conocer en Kenia, donde un ciudadano chino, Zhang Kequn, fue detenido en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta de Nairobi por intentar sacar del país más de 2.200 hormigas vivas, incluyendo 1.948 ejemplares de la especie Messor cephalotes, altamente valoradas en el mercado asiático y europeo.
Las hormigas estaban ocultas en cápsulas, tubos de ensayo y rollos de papel de seda dentro de su equipaje. Zhang fue presentado ante un tribunal, acusado de liderar una red de tráfico de hormigas reinas, desarticulada parcialmente en 2025. Las autoridades buscan examinar sus dispositivos electrónicos para identificar posibles cómplices y otros casos de contrabando.
Otro hombre, de nacionalidad keniana, fue detenido días antes en el Valle del Rift con mil hormigas vivas y 113 Messor cephalotes escondidas en jeringas. El Servicio de Vida Silvestre de Kenia alerta que la extracción de estas hormigas puede alterar ecosistemas locales y recuerda que su comercio está regulado por tratados internacionales.