El regreso de la humanidad a la órbita lunar ya es una realidad. Este miércoles, la misión Artemis II despegó con éxito, marcando un momento histórico al tratarse del primer viaje tripulado hacia la Luna desde la era de Apollo 17.
En punto de las 16:35 horas, los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen partieron a bordo de la Orion, en una travesía de aproximadamente diez días que contempla un recorrido de ida y vuelta alrededor del satélite natural.
El lanzamiento no estuvo exento de tensión. Minutos antes del despegue, técnicos de la NASA detectaron una anomalía en el sistema de terminación de vuelo del cohete, mecanismo clave diseñado para destruir la nave en caso de desviarse hacia zonas habitadas. El inconveniente fue resuelto a tiempo, permitiendo continuar con la misión sin contratiempos.
Previo al despegue, la tripulación siguió un estricto protocolo de abordaje. Durante varias horas, los astronautas realizaron verificaciones de comunicaciones y sistemas, además de establecer contacto constante con el centro de control. En este proceso fueron asistidos por el llamado equipo de cierre, encargado de apoyar en los preparativos finales, desde la colocación de trajes hasta el sellado de escotillas.
Como parte de los procedimientos de seguridad, también se llevaron a cabo pruebas de estanqueidad, fundamentales para asegurar la integridad de los trajes ante posibles fallas de presión dentro de la cabina. Estas revisiones representan una de las últimas etapas antes del cierre definitivo de la nave y el inicio de la cuenta regresiva.
La misión Artemis II es el segundo paso del programa lunar de la NASA, tras el vuelo no tripulado de 2022. De acuerdo con el plan, una tercera misión está proyectada para finales de la década, con el objetivo de sentar las bases de una presencia humana sostenida en la Luna y avanzar en la construcción de la futura estación orbital Gateway.
Con este lanzamiento, la exploración espacial tripulada entra en una nueva fase, en la que la Luna vuelve a colocarse como punto clave para el desarrollo científico y tecnológico de la humanidad.