La imposición o colocación de cenizas surgió en los primeros siglos del Cristianismo; fue en el siglo IV específicamente cuando se determinó la duración de la Cuaresma en 40 días, comenzando seis semanas antes de la Pascua. Desde entonces, se lleva a cabo este ritual, el cual tiene diferentes significados espirituales.
Aquí te mostramos algunos datos e información relevante, para comprender el significado de este rito litúrgico previo a la Pascua:
- Las cenizas utilizadas en la Misa provienen de las palmas bendecidas en el Domingo de Ramos del año anterior. Se queman los restos de las palmas, se rocían con agua bendita y luego son aromatizadas con incienso.
- En los primeros siglos de la Iglesia se colocaba la ceniza en la cabeza de los fieles, como un hábito penitencial para recibir el Sacramento de la Reconciliación el Jueves Santo .
- Es una costumbre no lavar la ceniza de la frente hasta que ésta desaparezca por sí misma, aunque no es de carácter obligatorio.
- El uso de la ceniza proviene de una antigua costumbre judía, mediante la cual las personas que habían cometido pecado cubrían parte de su cuerpo con cenizas como una forma de demostrar su ferviente deseo por alejarse de lo malo y acercarse más a Dios.
- Los griegos, los egipcios, los judíos y los árabes acostumbraban cubrirse la cabeza de ceniza, en señal de luto o duelo.