El Premio Nobel de Química 2026 fue otorgado a los científicos Henri B. Kagan y Kenso Soai por sus investigaciones sobre los efectos no lineales y la autocatálisis en la síntesis orgánica asimétrica.
La Real Academia Sueca de Ciencias destacó que sus trabajos ayudaron a explicar cómo una reacción química puede favorecer una de las dos formas especulares que presentan algunas moléculas, un fenómeno conocido como homoquiralidad.
Este avance es especialmente relevante para la industria farmacéutica, ya que las distintas formas de una misma molécula pueden tener efectos diferentes dentro del organismo. Controlar cuál de ellas se produce permite desarrollar compuestos más precisos para determinados medicamentos.
Kagan, científico francés de 95 años, realizó investigaciones fundamentales para manipular estas reacciones, mientras que el japonés Kenso Soai desarrolló una reacción de autocatálisis capaz de favorecer de manera marcada una sola forma molecular.
La Academia Sueca señaló que sus descubrimientos también tienen aplicaciones en la elaboración de aromas, fragancias, productos agrícolas y nuevos materiales.
Ambos científicos compartirán una dotación de 12 millones de coronas suecas y recibirán el reconocimiento oficialmente el próximo 10 de diciembre en Estocolmo.