Un visitante proveniente de otro sistema estelar está revelando nuevas pistas sobre cómo se forman los cometas fuera de nuestro Sistema Solar.
Se trata de 3I/ATLAS, apenas el tercer objeto interestelar conocido. Un nuevo estudio señala que este cometa pudo haberse formado en condiciones de frío extremo, con temperaturas inferiores a los 240 grados Celsius bajo cero.
Los científicos analizaron los gases de su cola y encontraron una presencia importante de nitrógeno molecular, elemento que logra conservarse principalmente en ambientes extremadamente fríos. Esto indicaría que el cometa nació muy lejos de su estrella, en las regiones heladas de otro sistema planetario.
Además, observaciones anteriores del telescopio espacial James Webb revelaron una composición química poco común, con altos niveles de dióxido de carbono, deuterio y presencia de metano.
Los estudios incluso apuntan a que 3I/ATLAS podría tener entre 10 mil y 12 mil millones de años, lo que lo convertiría en un fragmento preservado de un antiguo sistema planetario y en una oportunidad única para conocer cómo era nuestra galaxia mucho antes de la formación del Sol.