Productores y especialistas promueven el cultivo del nopal forrajero como una alternativa sustentable para la alimentación del ganado, especialmente durante las temporadas de estiaje, cuando la escasez de agua y forraje representa uno de los principales desafíos para el sector pecuario.
Según los expertos, este tipo de nopal, está destinado principalmente al consumo de ganado de engorda y lechero, ya que además de aportar entre tres y cuatro por ciento de proteína, contiene una importante cantidad de agua que ayuda a mantener hidratados a los animales, reduciendo la necesidad de transportar grandes volúmenes del líquido durante la época de sequía.
Aunque su principal uso es pecuario, las pencas tiernas también pueden aprovecharse para consumo humano mediante la elaboración de productos como nopales en escabeche y dulce de nopal, lo que representa una alternativa de aprovechamiento para los productores.
Asimismo, indicaron que una hectárea de cultivo puede generar entre 300 y 400 toneladas de nopal como alimento, convirtiéndose en una opción rentable para disminuir los costos de alimentación del ganado y fortalecer la producción de leche.
El especialista reconoció que el nopal forrajero aún es poco conocido en Chiapas, por lo que consideró necesario difundir sus beneficios entre productores agrícolas y ganaderos, sobre todo ante los efectos del cambio climático y la disminución de las lluvias.