El Día de San Patricio se celebra cada 17 de marzo para conmemorar el aniversario de la muerte de San Patricio (circa 461 d.C.), santo patrón de Irlanda que introdujo el cristianismo en la isla.
Originalmente una fiesta religiosa, evolucionó a una celebración global de la cultura irlandesa, caracterizada por el uso del color verde, desfiles y tréboles.
San Patricio no era en realidad un irlandés llamado Patricio (Patrick): nacido con el nombre de Maewyn Succat, el santo patrón irlandés era en realidad británico.
Según la leyenda, fue vendido como esclavo en Irlanda cuando era adolescente, se hizo religioso, se escapó de regreso a Inglaterra, se ordenó como sacerdote con el nombre de Patrick y empezó a convertir a todos los paganos celtas de Irlanda al cristianismo.
Según la leyenda, San Patricio liberó a Irlanda de serpientes. Según los biólogos, en realidad nunca hubo serpientes en Irlanda.
La explicación diplomática es que las serpientes son una metáfora del paganismo que erradicó San Patricio.
Significado religioso:
Se le atribuye haber enseñado el concepto de la Santísima Trinidad a los irlandeses utilizando un trébol de tres hojas (shamrock).
La celebración de la cultura:
Se conmemora con desfiles, música celta, comida típica y, tradicionalmente, vistiendo de verde para honrar la herencia irlandesa