La Comisión Nacional Forestal (CONAFOR) ubicó a Yucatán dentro de los estados con riesgo moderado ante la posible presencia de insectos defoliadores, de acuerdo con su reporte de Alerta Temprana y Evaluación de Riesgo correspondiente a febrero de 2026.
Estos insectos representan una amenaza para los ecosistemas forestales, ya que se alimentan del follaje de los árboles, lo que provoca la reducción de su superficie foliar y puede debilitar gravemente al arbolado. Dependiendo de la intensidad de la infestación y la época en la que ocurra, el daño puede aumentar la vulnerabilidad de los árboles frente a otras plagas o enfermedades, e incluso ocasionar su muerte.
Según la CONAFOR, los insectos defoliadores suelen alimentarse de las partes más suaves de las hojas, dejando únicamente las venas o partes más duras. Las especies más relevantes pertenecen principalmente a los órdenes Lepidóptera e Hymenóptera, cuyos ejemplares pueden presentarse en etapa de oruga o en su fase adulta.
Entre los principales síntomas de afectación en la vegetación se encuentran la disminución considerable del follaje, la presencia de restos de hojas o acículas, cambios en el color de la copa de los árboles y la presencia visible de larvas o insectos alimentándose del follaje.
El reporte también señala que estas plagas pueden afectar diversas especies forestales, entre ellas pinos, encinos, cedros, teca, mangles y árboles tropicales como la caoba. En el caso de la región sureste, estas especies forman parte importante de los ecosistemas y de actividades productivas vinculadas al manejo forestal.
La evaluación de riesgo elaborada por la CONAFOR se basa en distintas variables, como la cobertura forestal registrada por el INEGI, la incidencia de incendios forestales en años recientes, reportes de saneamiento forestal por plagas y el monitoreo de sequía realizado por la Comisión Nacional del Agua, así como pronósticos climáticos de temperatura y precipitación.