Sudor, arena dorada y batallas que se libran para sortear la libertad propia y la ajena. Gladiator, la película dirigida por Ridley Scott y protagonizada por Russell Crowe (que nunca fue la predilecta de los profesores de Historia por su libre interpretación de los hechos), convirtió el Coliseo romano en una cinta digna de alzarse con el Oscar en la categoría de ‘Mejor película’. Más de dos décadas después, el director británico (que el año pasado estrenó la criticada Napoleón junto a Joaquin Phoenix, que interpretó al general Cómodo en la primera entrega) regresa con una secuela que llegará a las salas en noviembre.
Gladiator 2, que contará con las interpretaciones de Paul Mescal, Pedro Pascal, Joseph Quinn, Denzel Washington o Connie Nielsen, ha generado gran expectación desde que iniciase su rodaje, y no solo por cómo se ha ido complicando su producción y aumentando su presupuesto. La cinta es una de las más esperadas de un año en el que, quitando Dune: Parte 2 y Del Revés 2, la taquilla se presenta huérfana de grandes blockbusters a causa de la huelga de guionistas y actores que tuvo lugar en Hollywood el año pasado.
En la película original, Máximo es un general romano que, tras una serie de traiciones, se convierte en gladiador y lucha por su vida en la arena. Su historia culmina con una trágica muerte que deja una huella profunda en los personajes que lo rodean y, aparentemente, en la narrativa de la secuela. En ella, Mescal interpreta a Lucio, hijo de Lucilla (Nielsen), hermana de Cómodo. En Gladiator, Lucio es presentado como un joven impresionado por el valor y el honor del antiguo legionario. En la secuela, esa admiración parece haberse transformado en una determinación por seguir sus pasos. Gladiator 2 no pretende ser una mera repetición de la original sino una expansión del universo creado por Ridley Scott.